具有天下奇景之称的中岳嵩山

嵩山挺拔峻秀，素有"天下峻"之誉。它位于河南省封登县境内，地居中原，由太室山和少室山两群山峰组成，东西绵亘60公里。在万年前的地壳抬升时期，嵩山拔地而起，天长日久，经风雨雕琢，峰峰竞秀，被明代地理学家徐霞客誉为"天下奇景"。

嵩山历史悠久，名胜古迹遍布。位于太室山南麓黄盖峰下的中岳庙，始建于秦，名"太室祠"，是祭祀太室山神的场所。公元前年，汉武帝刘砌寻道访仙，前来礼祭太室祠。当汉武帝来到山顶时，忽听山呼万岁之声，武帝大喜，下令扩建太室祠，并封了万岁峰、万岁亭和万岁宫，根据《诗经》中"嵩高为岳，峻极于天"的说法，封太室山为嵩高山，简称嵩山。因嵩山地处中州，故称中岳，相传是中岳神居住的地方，为巩固社稷，我国历代帝王也纷纷来此祭祀。

中岳庙也是我国最早的道教庙宇之一，传说周朝王子晋就是在这里得道成仙的。历史上庙址屡有变迁，现在的庙址迄于唐玄宗初年（公元年）。在宋乾德二年（公元年）和大中祥符六年（公元年）两次增修殿宇，是为全盛时期。金、元、明、清屡有废兴，直到清乾隆年间，又经几次大规模的修葺、扩建，才奠定了今日中岳庙的基础。这座规模宏大的庙宇，占地约10万平方米，南北全长多米，现存建筑余间。它以中华门起至黄盖亭，由一条南北轴线贯穿。在中轴线上，最主要的建筑是中岳大殿，面宽九间，进深五间，重檐庑殿式屋顶，坐落在2米多高的台基上，气势雄伟。殿内的画梁雕栋，天花板上的飞龙翔凤，工艺精巧，惟妙惟肖。殿藏金属铸器和石刻碑碣百余座，其中魏太安二年（公元年）的"中岳嵩高灵庙之碑"字体遒劲，是我国古代书法艺术的珍品，北宋治平元年（公元年）铸造的四躯铁人，高约3米，振臂握拳，怒目挺胸，姿势雄伟。

少林寺位于少室山阴五乳峰下，建于北魏太和十九年（公元年）.公元年，印度僧人菩提达摩在此首创禅宗，故史称少林寺为"祖庭"。少林寺主体建筑由山门经天王殿、大雄宝殿、藏经阁、方丈室、达摩亭到千佛组成，占地约3万平方米。隋唐时期达到极盛时，寺内建筑达余间，聚集僧徒千余人，至清末仍保存有六进院落规模。号称"天下第一名刹"的少林寺，以拳术驰名海内外，享有"武林之尊"的盛誉。相传，少林武术起源于北齐少林寺二祖稠禅师，他汲取民间养生之术及技击精华，矢志练武。至隋，寺内和尚习武成风，以练身强体为目的，并创出"形意拳"、"罗汉十八手"等多路拳术。隋末，少林武僧曾救驾唐王李世民，开国有功得到封赐，盛名日蒸。少林和尚从舒伸腰肢，活动腿脚开始，经寺僧们不断演练、充实、创造，终于发展成功力深厚的少林武术，在中华武林独树一帜，久负盛名。明朝嘉靖年间，少林寺月空法师曾带领百名僧兵，去沿海平灭倭寇，功名永在。

嵩岳寺塔位于封登县西北的太室山南麓，建于北魏正光元年（公元年），是我国现存最大型砖塔。塔所在的寺院叫嵩岳寺，原来是北魏宣武帝的离宫，后来才建为寺院。自唐以后，古刹衰落，现仅存古塔等建筑。嵩岳寺塔为密檐式砖塔，塔高40余米，外形和下层平面均为等边十二角形，在全国都是独一无二的，全塔共15层，外廊轻快秀丽，为抛物线造型。塔内结构为空筒式，从第二层起由十二角形改为八角形，直通塔顶。历经1多年的风雨，由青砖黄泥垒砌而成的嵩岳寺塔，仍巍然屹立山中，足见当年建筑技术的高超。

嵩阳书院在中岳庙西约5公里，嵩山的南麓。这里原是北魏嵩阳寺旧址，宋代改为嵩阳书院，宋代理学家程颢、程颐曾在这里讲过学。嵩阳书院和商丘应天书院、湖南岳麓书院和江西白鹿洞书院合称我国四大书院。书院内现存两棵古老的柏树，它们是西汉元封元年（公元前年），汉武帝所封的"大将军"和"二将军"，其树龄估计至少有年，但仍苍劲茂盛，生机勃勃。

建于年的告观星台，落在山东南角，它是由我国古代著名天文学家郭守敬设计创建的，是当时全国27个天象观测站的中心，也是我国现存最早的天文台之一。