很多小说当中,都会把“少林”当做一个实力非常雄厚的势力,说数一数二也不为过,甚至有“天下武功出少林”的说法。“武林泰斗”是它经常出现在人前的面貌。
那么,为什么这么多小说等文学作品都会有这样一种认知,而读者接受起来也近乎没有异议呢?
这要从三个方面说起。
第一,少林武功的起源和传入,极大影响了中国传统武术的发展
少林武功据传出自达摩,而达摩也是少林寺实质上的创始人。
达摩不是中国人,而是外来者,在魏晋南北朝时期来中国传教。
“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,这句诗我想很多人都听过,这也能反映出当时佛教在南朝时期的影响。
中国本土上的佛教在达摩传入之前就有,汉朝就设立过白马寺,也有很多流派,但是影响都不如后来达摩传入的这一支。
达摩传入的这一支佛教就是后来和中华文化结合在一起而诞生的“禅宗”:
直指人心,见性成佛,不立文字,教外别传。
这是“禅宗”的特点,尤为讲求“顿悟”,对修行并不是太过看重,在当时和所有流派都不一样。
达摩自南朝梁朝进入北魏,最终在嵩山落脚少林寺,传扬自己的佛法。因为和中华文化有很多契合之处,非常容易被中国人所接受,所以少林寺也成为了中国佛教的祖庭。
达摩来中原之后,也传下来一些“武术”,并且对中原的武术理念和实战都有推进。
中华武术起源很早,在最初就是军队中的战技,《春秋》当中对它的作用说得很明白:
夫武,禁暴戢兵保大定功,安民和财者也。
这种技艺一般人是接触不到的,主要用于战争上保境安民,还没有到民用的阶段。
而达摩在少林寺传下的武艺明显与之不同,它更像是名医华佗所创造的“五禽戏”一般,用于强身健体,修身养性。当然,也有实战功用。
我们现在经常能听到的一些武术,比如“太极拳”、“八卦掌”等等技艺,它们有一个统一的名称,叫做“内家拳”,这一名字的由来和少林寺有关。
少林寺的武术以刚猛强健为主,往往先发制人,势大力沉,如金刚怒目,霹雳雷霆;而“太极拳”、“八卦掌”一类的武术正好与之相反,讲求以静制动,以柔克刚,往往后发制人。
因为“少林寺”并不是本土直接诞生的,所以它们的武术被称为“外家拳”,与之对应的“太极拳”等就被命名为“内家拳”。
两者不是对立,就像禅宗是佛教和中华文化所融合的产物一样,在武术的理念和实战上也是互补的,双方都在汲取对方的长处,发展自身。
这是在理念和实战中,少林寺武术对于传统武术的推动作用,它在整个武林中都具有极高的地位。
第二,少林寺在历史上确实做过一些事情或者留下过一些传说,让人钦佩
关于少林寺的传说有很多,比如“十二棍僧营救李世民”、“十八铜人”等等,也有很多僧人和开国皇帝有很深渊源,比如朱元璋等等。
这些故事虽然绝大多数都是编造的野史趣闻,但并不妨碍它们在民间的影响力。
无论是真的还是假的,一般都是正面形象,不妨碍民间对少林寺的尊敬,所以被小说家采纳,将其设定为“天下第一”就很容易被接受了。
一个势力越古老,留下的传说就越多,既然能经历这么多的风风雨雨,那么实力自然也是极为强大的。
民间有俗语“富不过三代”,而少林寺已经屹立太长的时间了,其中还有各种“仙佛”的传说,这些都极大提高了少林寺在民间百姓心中的地位。
当然,仅有这些传说是不行的,佛家在民生方面还做过很多好事。
开辟山路、行善积德、施粥救急等等其实都是常见现象,而最为让人感恩的就是在困难时期,尤其是灾荒年间。
古代遇到灾荒会有很多难民,这些人因为生活得不到保障,就构成了社会上极不稳定的群体,国家自然要第一时间救助,而一些地主也会减免租金,而这时候寺庙也会出现一些行动。
对于这些难民,古代国家钱财粮草因为需要层层审批,一来一回有很长时间,那么该如何管理呢?
这就有一个办法了,那就是趁着饥荒年间大兴土木工程。
官府在救助的同时,也会招聘这些难民来修缮府邸、道路,而寺庙在这个时间也会招募一些工人来修缮或者扩建。
一来是因为此时的劳动力非常廉价,二来也是让这些难民有工作可以获得收入。
官府、地主所做的事情本身就是不得不做,这是他们的义务,但寺庙的做法却是可做可不做,虽然能以廉价劳动力更好地建设寺院,但同时也给受灾的百姓带来了很大的好处,也为官府、地主分摊了压力。
这样一股势力,自然在官方和民间的声望都比较高。
第三,少林寺的武学理念,持身中正平和,符合“领袖”的设定
少林寺这股势力在历史上几乎没有什么劣迹,劝人向善,维护稳定,不仅对官府没有威胁,反倒让很多事情变得非常容易。
而价值观的培养一直是佛教比较重视的一点,所以这一势力出来的弟子往往心怀善念,对人对物都有一份善心,行善积德已经成为了很多人的习惯。
而少林寺本身的影响力又主要在宗教领域,局限在佛教之内,并不和其他势力产生太过严重的利益冲突。
其武学的发展也不是为了争强斗狠,而是在研读佛法之余修身养性,强身健体。
这就像我们所说的,在学习文化知识的同时,也要加强体育锻炼,一个道理。
这样一来,少林寺在武林中可以说和其他门派没有太多恩怨纠缠,反倒结下了很多善缘。
人性就是这样,伸手还不打笑脸人呢,何况是这样一个超然世外,对自己有所恩惠的势力呢。
所以,当人们想要推举一个让很多人信服的势力之时,自然那个人缘最好的更容易被人接受。
小说家写故事肯定也不能太脱离于社会,尤其是武侠这一类通俗小说,如果内容太过违背社会的认知,自然是缺乏读者的。
通俗小说没有了读者,就没有了盈利的手段,印刷出来卖不出去,评书没有人听,这自然是应该极力避免的。
通俗小说家迎合社会、读者的口味来创作,是他们吃饭的本领,所以对于少林寺这样一个在现实社会上口碑和名望都不错的势力,基本上只能夸大称赞,而不会恶意贬低了。
将中正平和的“少林寺”作为天下第一的武林领袖,自然也更容易让读者接受。
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