中国境内名山大川无数，但要说起其中最有名的无疑就是“五岳”了，这五座大山也成为了无数旅游爱好者们，向往的目的地。
但在封建王朝时期，五岳还有着重要的政治意义，而且随着朝代变迁，五岳的组成也并不相同。
一、五岳的演变过程在远古时期，中国先民们生活在黄河流域的平原地区，他们将身边巍峨耸峙的大山看做神灵一般的存在。
因此在唐虞时代便设置了专门掌管大山的官员，这些官员的名称便是“岳”。后来人们开始也开始用岳，来称呼这些被专人掌管的大山。
▲泰山风光
因此想要被称为岳，就一定要得到当时官方的认可，而在夏商时期，中国并没有五岳的说法，当时更流行的是“四岳”说，即统治范围内东南西北方的四座大山。
据说大禹在位的时候，每年都要在四座大山间巡视一次，这也让四岳有了浓厚的政治意味。
虽然道教典籍《洞天记》中有：“黄帝画野分州，乃有五岳。”的说法，但是这显然是后人对于现状的附会。
在《尚书》中就只提到了东南西北四岳，而且除了东岳岱宗，也就是泰山之外，其他几座大山的名字和方位，也没有详细的记载。
▲大禹塑像
四岳的叫法一直持续到了春秋时期，才逐渐被五岳所取代，这主要是因为阴阳家邹衍提出了五行理论，之后五德的说法，也逐渐流传开来。
古人们一直认为这些大山有着超现实的意义，便想将其与五行理论联系起来，这才有了在东南西北四岳之外，添加中岳凑成五岳的说法。
而在西汉之前，由于国都位置不同五岳的组成和叫法也并不相同，比如在周平王东迁之前，周都在丰镐地区，因此当时以华山为中岳。而在迁往洛邑之后，华山就变成了西岳，而嵩山则成为了中岳。
直到汉武帝在位时，其才对五岳进行了明确规定：即东岳泰山、西岳华山、南岳霍山（天柱山）、北岳恒山以及中岳嵩山，并随后前往五座大山进行了盛大的封禅典礼，令五岳的地位被确立下来。
▲汉武帝规定了“五岳”
之后朝代虽然国都频繁变迁，但都沿用了汉武帝设立的五岳，并且也会设置专人在五岳进行祭祀典礼，这让这五座大山，成为了名山的代名词。
在隋文帝统一全国，结束了南北朝的乱世之后，他感觉到霍山不应与其他四座大山并列，便下诏规定将湖南湘江之滨的衡山封为南岳，而将霍山降为名山。
隋文帝选择的五岳也就是如今我们所熟知的五岳了，但北岳恒山的主峰在明清时还经历了一次演变。
▲恒山主峰天峰岭
在明清之前，恒山的祭祀仪式都在山南的曲阳进行（国都的北方），但当朱棣迁都北京之后，曲阳就到了国都南边，这和北岳的叫法产生了冲突。
此时有大臣提出恒山主峰天峰岭位于山西浑源，刚好在北京以北，因此可以继续将恒山作为北岳，朱棣采纳了他们的建议，但为了方便，祭祀仪式还在曲阳举行。
直到清朝顺治年间，浑源天峰岭才正式被封为北岳主峰，并将浑源作为祭祀地点。
二、泰山五岳独尊地位的由来五岳作为一个整体，都是中国历史上最有政治意义的大山，但其中泰山的地位尤其突出，有着五岳独尊的说法，那么其尊崇的地位又是从何而来呢？
首先泰山虽然不是五岳中海拔最高的，但是其和周边地区的相对高度却是五岳中最高的，它和周边地区的海拔差距达到了一千米左右，这让泰山有了“拔地通天”的气势，在五岳中独树一帜。
▲五岳独尊石刻
再者泰山周边地区很早就有先民活动，这让泰山很早就被人们所熟知，并逐渐被赋予了更多的文化意义。
那些先民们在遇到灾难的时候，就会去到泰山进行祭祀活动，这让泰山在被封为五岳之前就有了“神性”，这也是其能够成为五岳之尊的关键所在。
而在中国古代哲学理论中，泰山所代表的东方也有着独特的意义，在五行理论中东方属木，在仁义礼智信五常中则是仁义的代表，在八卦里则为“震”。
在《周易》中有“帝出乎震”的描述，这让泰山和帝王产生了一定的联系。
再者东字本就是一个会意字，其繁体字乃是由一个木字和一个日字组成，象征着太阳从东方的扶桑巨木上升起，这让东还有万象更新的意味，这无疑是一个好预兆。
因此相对于其他四岳，东岳泰山在帝王心中的地位，无疑更为重要，祭拜泰山也成为了古代最重要的政治活动。
▲秦始皇封禅泰山
而将泰山的地位推到顶点的，无疑要数秦始皇封禅泰山一事了。
所谓封禅其实指的是两个活动，封指代在泰山的山顶上建坛祭祀，这么做是为了“增泰山之高以表功归于天”，是统治者彰显自己功绩，并祈求上天保佑的行为。
而禅则与封对应，指的是在泰山脚下的梁父山等处，建立祭台进行祭祀，来“增大地之厚以报福广恩厚之情”，也是统治者展示功绩的重要方式。
而且在很长一段时间里，梁父山都被视作人死后灵魂的去处，因此祭祀梁父山还有祭奠先人的意义。
▲梁父山
秦始皇的封禅，让泰山具有了超然的政治地位，在他之后除了汉武帝，汉光武帝之外，在很长一段时间里都没有帝王再去泰山行封禅之礼。
连重新统一了中国的隋文帝杨坚，也只是在巡行到泰山时，在山脚下进行了祭拜，并没有行封禅大礼。
三、泰山地位的演变帝王轻易不到泰山封禅的习惯，到唐朝出现了变化。
在唐朝前中期，唐高宗李治和唐玄宗李隆基便先后去到泰山进行了封禅典礼。
虽然这两位皇帝都曾经为唐王朝打造出了太平盛世，但是距离前面封禅泰山的皇帝，还是有一定差距的。
为了避免尴尬，唐玄宗李隆基想到了一个绝妙的主意。
他在封禅泰山之后，将泰山山神敕封为天齐王，并下令修筑了泰山庙，之后又陆续将其他四岳的山神都封为王，这样似乎就可以让自己封禅泰山的举动顺理成章，因为这不但是为了彰显自己的功绩，也提高了泰山山神的地位，是和之前的封禅有所不同的。
▲宋真宗封禅泰山
在唐玄宗的启发下，后世的帝王开始不断在泰山山神的册封上下文章。
到了北宋时期，宋真宗在和辽国签订了著名的澶渊之盟后，国内出现了许多反对的声音。
为了稳定自己的统治地位，宋真宗下令在全国各地，人为制造了大量的“祥瑞”，并按照祥瑞的指示，制定了封禅泰山的计划。
相比于之前封禅泰山的皇帝，宋真宗在文治武功方面都有着明显的差距，这让他的心里很没有底，即使有那些祥瑞为自己“背书”，但在整个封禅过程中，宋真宗明显还是不够自信。
▲泰山雪景因此在封禅过程中，宋真宗效仿唐玄宗对泰山以及其他四岳的山神进行了加封，他不但将之前被封为王的五岳加封为了大帝，还册封了五岳大帝的妻子为后，令五岳山神的地位进一步提高。
虽然宋真宗为自己的封禅天山之行，找了许多理由，但是还是让泰山封禅的“含金量”大大降低。
自宋真宗之后，便再也没有一位皇帝进行过泰山封禅了，这显然是他们不想和宋真宗这样的人并列所致。
▲五岳大帝画像
虽然封禅泰山的活动被暂停了，但是后世帝王还是会在泰山进行一系列的祭祀活动，明太祖朱元璋为了彰显自己的功绩，还将五岳大帝直接封成了五岳神，这也让五岳在中国传统文化中的地位，达到了顶峰。
而且随着道教神话体系的不断完善，五岳神也逐渐拥有了独立的人格，他们也从封建政治的体系中跳脱出来，成为了人人皆可祭拜的神灵。
这一进步让五岳与百姓的生活更为贴近，也是五岳至今依然为许多人神往的重要原因之一。
▲华山美景
如今随着封建帝制的终结，五岳终于结束了他们的政治使命，但五岳的称号作为历史遗产依然被保留了下来。
虽然如今看来五岳并不能代表中国的四方，但是其依然是中华儿女心中重要的意象，其蕴含的历史文化意义，也能让我们看到中华文明发展的脉络，对文化传承有着积极的作用。
注：
本文关于五岳文化发展的相关内容，参考自《试论泰山“政治山”地位的形成》，刊登于《泰山学院学报》年01期。
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